顯微硬度計就是將兩相對面夾角為136°的金剛石四棱錐體壓頭，在一定的試驗力作用下壓入試樣表面，保持一定的時間后，卸除試驗力，測量壓痕對角線長度，然后查對角線長度與顯微硬度值對應表，得到顯微硬度試驗值。

　　這種試驗原理是一種簡化后的試驗操作過程，真正顯微硬度是試驗力除以壓痕錐形表面積所得的商，壓痕錐形表面積可由壓頭錐角和壓痕直徑計算得出，后得到顯微硬度計算公式:

　　式中:HV一顯微硬度值，F一試驗力，d一壓痕直徑。

　　壓痕對角線長度與顯微硬度計值的對應表就是由公式計算出來的。

　　顯微硬度計和維氏硬度計所用的載荷分別為:1kg、2kg、3kg、5kg、10kg、20kg、30kg、50kg、100kg、120kg等，常用的為1kg、2kg、5kg、10kg、30kg、50kg。

　　載荷的大小主要取決于試件的厚度。

　　測試的終硬度是通過壓痕單位面積上所能承受的載荷來表示的。將選定的固定實驗力(載荷)壓入試樣表面，并經過規(guī)定的保持時間(保荷)，然后卸除實驗力(卸荷)后，在試樣表面殘留出一個底面為正方形的正四棱錐或克努普壓痕，通過測微目鏡測量其對角線的長度，得到壓痕的面積，顯微硬度值就是實驗力與壓痕表面積的比值。

　　顯微硬度計的主要用途

　　顯微硬度計主要用于測量微小、薄型試件、脆硬件的測試，通過選用各種附件或者升級各種結構可廣泛的用于各種金屬(黑色金屬、有色金屬、鑄件、合金材料等)、金屬組織、金屬表面加工層、電鍍層、硬化層(氧化、各種滲層、涂鍍層)、熱處理試件、碳化試件、淬火試件、相夾雜點的微小部分，玻璃、瑪瑙、人造寶石、陶瓷等脆硬非金屬材料的測試。

　　在細微部分進行精密定位的多點測量，壓痕的深層測試與分析，滲鍍層測試與分析，硬度梯度的測試，金相組織結構的觀察與研究，涂鍍層厚度的測量與分析等。是實驗室質檢部門、計量院所質量控制、材料研究的*檢測儀器。